No hay nada típico en los últimos dos años; no importa en qué industria trabajes, todos nos identificamos con los desafíos y la incertidumbre que el COVID-19 trajo a nuestra vida.
En nuestra industria, los expertos coinciden en que el futuro a corto plazo parece desafiante. Sin embargo, esto no es motivo de pánico; es una oportunidad. Este fenómeno global eliminó lo ordinario de nuestra ecuación, obligándonos a trabajar de manera activa, creativa, analítica y eficiente para prosperar en este futuro lleno de posibilidades.
Este artículo explorará algunas de las tendencias industriales más importantes que podrían afectar a la industria del aluminio.
Digitalización y sustentabilidad van de la mano
La revolución digital, también conocida como transformación digital o industria 4.0 ha sido parte de la conversación por algunos años, y está creciendo exponencialmente a través de diferentes industrias. Con el calentamiento global tocando a nuestras puertas, cada vez más compañías están implementando software en sus máquinas, sistemas de gestion de datos, robotics, impresión 3D e incluso inteligencia artificial como parte de sus procesos de producción para ofrecer productos más sustentables y procedimientos más precisos.
Si bien somos parte de la industria del aluminio y tenemos el privilegio de trabajar con un metal duradero que es 100 % reciclable, debemos trabajar en implementar mejores y más creativos procesos para explorar aplicaciones de aluminio más diversas.
Un excelente ejemplo de como la digitalización y sustentabilidad trabajan de la mano es la industria automotriz y de transporte.
Es un hecho que los vehículos hechos de aluminio son más ligeros permitiéndoles reducir sus emisiones de gas. Sin embargo, antes de la llegada de técnicas como la soldadura por fricción-agitación y los avances de las aleaciones y las técnicas de unión para el aluminio, el proceso de fabricación era demasiado costoso, lo cual impedía el desarrollo y la popularización del transporte y los vehículos sustentables.
Urbanización: Construyendo inteligentemente
De acuerdo a la ONU, más de dos tercios de la población mundial vivirá en ciudades para 2050. Por ello, estas megápolis deben estar concebidas y desarrolladas de manera sustentable e inteligente.
Utilizar aluminio como material de construcción no es algo nuevo. Pero ahora este material es considerado como uno de los materiales para la construcción más eficientes energéticamente y más sustentables en el mercado mundial. Aproximadamente 75% de las estructuras de aluminio en el mundo, siguen en uso. Estamos hablando de estructuras tan históricas como icónicas como lo es el Empire State Building.
Con toda certitud podemos decir que el paisaje urbano moderno no sería posible sin el aluminio.
Este metal es tan fuerte como el acero pero más ligero. Adicionalmente, el aluminio puro puede combinarse con otros elementos, tales como silicon, magnesio, y cobre; creando aleaciones de alta resistencia, obteniendo así, diferentes tipos de productos a base de aluminio para la construcción.
No solo eso, sino que, como mencionamos antes, el aluminio es uno de los materiales de construcción más ecológicos del mundo. Debido a su capacidad para reflejar más del 90 % de la energía solar, es ideal para revestimientos y techos. El material también se usa comúnmente en ventanas y puertas por sus cualidades de insonorización y hermeticidad. Y una de sus ventajas más fuertes, además de todo lo mencionado anteriormente, es que el aluminio también es resistente a la corrosión, al óxido ya las inclemencias del tiempo, y necesita muy poco mantenimiento a largo plazo.
Estas increíbles cualidades permiten a los arquitectos y profesionales, construir estructuras teniendo en cuenta el medio ambiente, convirtiéndose rápidamente en el componente esencial de los edificios con certificación LEED.
Y con esto en mente, podemos pasar a nuestra última tendencia.
La transición energética
El aluminio es un material fundamental para la transición energética hacia fuentes energéticas bajas en carbono, y su demanda crecerá de forma masiva en 2050. Este metal será un aliado estratégico no solo en la construcción de vehículos más ligeros, sino también en la creación de infraestructura eléctrica, paneles solares y turbinas eólicas.
El acceso a la energía juega un papel vital en las generaciones futuras. Su impacto va desde la erradicación de la pobreza, la mejora de la educación, la reducción de la mortalidad y el acceso a una atención médica de calidad, entre muchos otros. Muchos expertos describen la energía como "el hilo conductor" que une el crecimiento económico, la equidad social y la sostenibilidad ambiental. El aluminio entra en juego debido a sus propiedades de ligereza y asequibilidad.
Por ejemplo, una infraestructura eléctrica construida con Aluminio puede implementarse en lugares donde no sería posible instalar un diseño más pesado, lo que permitiría ampliar el acceso a la energía incluso en comunidades vulnerables.
En conclusión
El futuro de la industria es retador, pero estamos listos para seguir trabajando hacia ese futuro. Creemos que evolucionar hacia un futuro más sustentable, inteligente, innovador y conectado es posible trabajando de la mano del metal del mañana: el Aluminio.
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** Fuentes:
Aluminium.org (2021): www.aluminum.org/electrical
Greenhomebuildermag.com: greenhomebuildermag.com/how-aluminum-is-essential-to-greenbuilding/#:~:text=As%20the%20third%20most%20abundant,metal%20from%20other%20raw%20materials.
International-aluminium.org (2022) :https://primary.world-aluminium.org/aluminium-facts/industry-structure/https://international-aluminium.org/work_areas/recycling/
Greencarcongress.com: www.greencarcongress.com/2015/05/20150524-pnnl.html
Thermo fisher: www.thermofisher.com/blog/metals/aluminum-a-potential-weapon-in-the-fight-against-greenhouse-gas-emissions/
UN (2018): www.un.org/sustainabledevelopment/
www.un.org/development/desa/en/news/population/2018-revision-of-world-urbanization-prospects.html
